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Clotaire Ier ouvre un premier cimetière à Paris, à hauteur du 82 rue Saint-Denis.
Repères historiques
Paris a toujours connu des problèmes de place — pour les vivants comme pour les morts. L’adage attribué à Hermès Trismégiste le résume avec ironie : « Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut… » Dès le XVe siècle, aux limites de la ville d’alors, on a pu recenser jusqu’à cent deux cimetières.
Généralités
1777
Création de l’Inspection générale des carrières, dirigée par l’architecte Charles-Axel Guillaumot.
1780
Une fosse commune du cimetière des Innocents s’effondre. La Ville ferme le site et décide d’implanter des nécropoles hors de Paris.
1785
Début de l’évacuation nocturne des ossements des Innocents vers la barrière d’Enfer : naissance des Catacombes.
1786
Bénédiction des Catacombes.
1790
L’Assemblée nationale interdit les inhumations dans les églises.
1794
Paris préconise quatre cimetières extra muros. La réforme prendra forme au tournant du siècle.
1801
Bonaparte nomme le comte Nicolas Frochot préfet de la Seine : il réorganise les services funéraires et prépare les grands cimetières parisiens.
1804
Ouverture du Père-Lachaise (cimetière de l’Est).
1824
Ouverture du cimetière du Montparnasse (cimetière du Sud).
1825
Ouverture du cimetière de Montmartre (cimetière du Nord).
1881
Loi supprimant les séparations confessionnelles à l’intérieur des cimetières : désormais, les morts reposent dans la même enceinte.
1887
Loi autorisant la crémation ; construction du crématorium au Père-Lachaise.
1926
Loi autorisant la reprise de concessions à perpétuité laissées à l’abandon, parfois devenues dangereuses.
1976
Fondation des jardins du souvenir pour la dispersion des cendres (espaces cinéraires).
Trois figures, trois gestes fondateurs
Charles-Axel Guillaumot (1730–1807)
Premier inspecteur des carrières (1777–1807), il cartographie le sous-sol parisien, le consolide, et participe à l’aménagement d’ossuaires souterrains : les Catacombes.
Comte Nicolas Frochot (1761–1828)
Premier préfet de la Seine nommé par Bonaparte. Son œuvre, trop méconnue, organise durablement les services funéraires parisiens et accompagne la création des grands cimetières (Père-Lachaise, Montmartre, Montparnasse, Passy).
Louis-Étienne Héricart de Thury (1776–1854)
Inspecteur général des carrières (1810–1830), il poursuit l’œuvre de consolidation et “met en scène” les Catacombes pour les visiteurs. En 1815, il publie La Description des Catacombes de Paris, ouvrage de référence.
1824 : ouverture du Montparnasse
1824
Le 25 juillet : ouverture du cimetière du Montparnasse (sous Charles X).
1830
Transfert des dépouilles des quatre sergents de La Rochelle, condamnés sous Louis XVIII,
puis réhabilités sous Louis-Philippe.
1849
Affaire François Bertrand, surnommé le “Vampire de Montparnasse”.
1860
Avec Haussmann : annexion des communes entre le mur des Fermiers généraux et les fortifications de Thiers.
Les cimetières intègrent la capitale (Second Empire).
1891
Percement de la rue Émile-Richard, puis des rues Victor-Schœlcher et Victor-Considérant.