Théodore Klein

Théodore Klein, dit Théo Klein (1920-2012), fut l’une des grandes figures morales du judaïsme français de l’après-guerre.

Né à Paris dans une famille alsacienne profondément attachée aux traditions juives, il grandit dans l’amour de la République et de ses principes. La Seconde Guerre mondiale fut pour lui une épreuve fondatrice : engagé dans la Résistance, il y forgea une conception exigeante de la justice et de la responsabilité civique.

Avocat à partir de 1949, il se distingua rapidement par son intégrité et sa hauteur de vue. Mais c’est surtout par son engagement communautaire et intellectuel qu’il marqua son époque. Après la guerre, il œuvra sans relâche à la reconstruction du judaïsme français et à la défense des survivants de la Shoah.

De 1983 à 1989, il présida le Conseil représentatif des institutions juives de France (CRIF). À ce poste, il privilégia le dialogue, la modération et l’universalisme, refusant les replis identitaires. Sa parole, mesurée et ferme, contribua à inscrire durablement la place du judaïsme dans le cadre républicain français.

Respecté bien au-delà de sa communauté, Théo Klein demeura toute sa vie un homme de réflexion autant que d’action. Son ouvrage Mémoires juives, publié en 2003, offre un témoignage lucide et profondément humain sur un siècle traversé par les épreuves.