Stéphane Hessel

Stéphane Hessel (1917-2013) fut l’un de ces hommes dont la vie épouse les grands soubresauts de l’Histoire. Résistant, diplomate et écrivain engagé, il incarna une conscience vigilante, fidèle aux idéaux de liberté et de justice.

Né allemand, naturalisé français en 1937, fils d’Helen Hessel, il choisit très tôt son camp. Normalien, il rejoint Londres en 1941 et s’engage dans les Forces françaises libres. Arrêté, déporté, promis à la mort, il survit par une suite de hasards que lui-même qualifiait de miracles.

Après la guerre, il entre au Quai d’Orsay et consacre plus de quarante années à la diplomatie, notamment au sein des Nations unies. Ambassadeur à partir de 1977, il œuvre inlassablement pour les droits de l’homme, la dignité des exilés et la défense des plus vulnérables.

À un âge où d’autres se taisent, il trouve une voix nouvelle avec Indignez-vous ! (2010), bref manifeste qui connaît un retentissement mondial. On lui reprochera parfois ses raccourcis ; on ne pourra jamais lui ôter sa sincérité ni sa fidélité aux combats de toute une vie.